Dit artikel is een samenwerking met outdooronly.com.
Een goed trainingsschema draait niet alleen om de kilometers die je loopt, maar ook om wat je op de dagen ertussen doet. Actief herstel, een rustige wandeling in plaats van de bank, houdt de doorbloeding op gang en je benen los zonder ze te belasten. Precies daar komt stappen tellen om de hoek kijken.
Veel hardlopers staren zich blind op tempo en afstand, en vergeten dat de totale dagelijkse beweging net zo goed meetelt. Wie de hele dag zit en daarna een uur traint, doet onder de streep minder dan iemand die daarnaast ook loopt, fietst en de trap pakt. Je stappen bijhouden maakt dat zichtbaar, en het houdt je eerlijk op de dagen dat je jezelf actiever inschat dan je bent.
De meeste sporthorloges tellen standaard je stappen, maar de kwaliteit verschilt flink. Goedkope modellen tellen elke armbeweging mee, waardoor koken of klussen zomaar als een wandeling telt. Betere horloges combineren de beweging met de hartslag en gps om te corrigeren, en geven zo een realistischer beeld. Ga je serieus met je herstel om, dan loont het om een stappenteller kiezen niet aan het toeval over te laten, want een horloge dat betrouwbaar meet geeft je data waar je iets aan hebt in plaats van ruis.
Let bij de keuze ook op de accuduur, want een horloge dat je elke dag moet opladen laat je vaker in de steek dan je denkt. Naast stappen bieden deze horloges vaak meer dat een loper kan gebruiken. Denk aan het meten van je slaap, wat veel zegt over je herstel, en aan een schatting van je rusthartslag over de nachten heen. Een oplopende rusthartslag is een teken dat je lichaam nog moe is, precies het soort informatie dat je helpt om een training een dag uit te stellen in plaats van jezelf eroverheen te duwen.
Ook het gemak van de bijbehorende app weegt mee. Je draagt zo’n horloge dag en nacht, dus je wilt dat de gegevens overzichtelijk binnenkomen en makkelijk te vergelijken zijn met je loopdata. Een rommelige app haalt het plezier er snel af, hoe goed de sensoren ook zijn.
Wie het fijn vindt om met cijfers te sturen, kan daarnaast naar de pasfrequentie kijken, het aantal stappen per minuut. Tijdens het hardlopen zegt dat iets over je looptechniek, en veel horloges houden het automatisch bij. Stel je stappendoel op een rustdag gerust wat lager dan op een dag dat je traint, zodat je jezelf niet dwingt tot extra kilometers op het moment dat je lichaam juist rust nodig heeft.
Op je rustdag hoef je niets te presteren. Maar een rustige wandeling van een paar duizend stappen doet meer voor je vorm dan de hele dag stilzitten. Zie het niet als extra training, maar als onderdeel van slim herstellen.
