Test: De Garmin Forerunner 630

Ik ben dikke maatjes met de Garmin Forerunner 620. Maar deze heeft nu een opvolger: de Garmin Forerunner 630. Veel functionaliteiten zijn overgenomen, maar de Forerunner 630 is zo mogelijk nòg uitgebreider. Ik mocht dit high end sporthorloge aan een test onderwerpen.

Garmin is één van de grootste aanbieders van sportwatches voor sporters en hardlopers in het bijzonder. Met de grote diversiteit in de Forerunner modellen en doorgaande ontwikkelingen wil Garmin iedere hardloper een sportwatch bieden die bij zijn of haar doelen, drijfveren en persoonlijkheid past.

De Garmin Forerunner 620 kon al aardig wat data verzamelen middels de hartslagmeterband. Running Dynamics als stapfrequentie, grondcontacttijd, oscillatie, cadans zijn functies die in de Forerunner 630 ook af te lezen zijn. Nieuw zijn de staplengte (lengte van je pas), verticale ratio (paslengte afgezet tegen je verticale oscillatie) en de grondcontacttijdbalans. Die laatste laat zien welke zijde van je lichaam je zwaarder belast. Zo zie ik dat ik ‘zwaarder op rechts’ loop. Wat eigenlijk een bevestiging is van hoe ik beweeg: mijn rechterkant zit ‘vast’. Dat voel (oude blessure) en hoor (mijn ene voet landt harder dan de andere) ik niet alleen, ik heb nu digitaal bewijs. Nog harder er aan werken dus! 

Naast hardlopen kun je ook specifiek je race, of andere sporten als fietsen, zwemmen, kracht of cardio volgen. Ook nieuw ten opzichte van de Forerunner 620 is dat nu de lactaatdrempel, stress score en prestatieniveau gemeten kunnen worden. Ik heb de Garmin Forerunner 630 te kort in bezit gehad om deze functies uitgebreid te kunnen testen, maar mijn eerste indruk en tests zijn zeker positief. De vraag is alleen: heb je dit als loper allemaal nodig? Als je gericht bent op het verbeteren van je prestaties en de efficiency van je looptechniek inzichtelijk wilt hebben biedt de Forerunner 630 een berg aan tools. Ik vind het zelf heel interessant om deze data beschikbaar te hebben en te zien hoe ik vorder, hoe bepaalde spierversterkende oefeningen invloed kunnen hebben op mijn grondcontacttijdbalans, hoe mijn herstel na een training of wedstrijd verloopt, etc. Maar ik denk dat veel lopers verdwalen in de mogelijkheden van de Forerunner 630. 

Garmin bleef een tijdje achter met het implementeren van een activity- en slaaptracker ten opzichte van andere aanbieders. Dat is met de Forerunner 630 verleden tijd. Een functionaliteit waar ik zelf erg over te spreken ben. Betekent wel dat ik nu dag en nacht met een horloge om de pols loop/lig. Iets wat ik voorheen niet deed. Toch raakte ik hier snel aan gewend. Met een zittend beroep is het voor mij bijna noodzaak om zo nu en dan een digitale schop onder de kont te krijgen in de vorm van een piep. Op den duur hoop ik dat meer bewegen op kantoor een gewoonte wordt, in plaats van iets waar ik aan herinnerd moet worden. 

Vooral de slaaptracker was voor mij een eye-opener. Ik slaap de laatste weken naar mijn gevoel erg slecht en onrustig. De tracker brengt mijn slaappatroon in beeld. Daarmee is inderdaad duidelijk af te lezen hoe mijn slaapritme gedurende de nacht was en verklaart vaak ook meteen waarom ik me moe voel bijvoorbeeld.  

Voor het eerst zat ik na een training niet direct met mijn neus achter de laptop om met de gegevens uit te lezen in Garmin Connect. Via bluetooth op de smartphone kan ik namelijk met de Garmin Forerunner 630 connecten en de gegevens syncen in de Garmin Connect app. Via deze app kun je al je activiteiten, je slaap- en activitytracking data, koersen, etc. uitlezen en direct via social media delen. Of vergelijk real time je data met andere loopmaatjes via Live Track. En tijdens je training kun je zelfs verbonden blijven met de digitale wereld door smart notifications via bluetooth te ontvangen. Overigens een functie, die ik zelf aardig irritant vond. Gelukkig kun je deze functie ook uitzetten.

Het enige waarvoor in de laptop nodig heb is voor het opladen van de Garmin Forerunner 630 en het programmeren van trainingen in de agenda, die ik vervolgens weer sync met de Forerunner 630. Dat laatst kan overigens ook via een app, maar het ontbrak me aan tijd om dat verder uit te zoeken. Via Connect IQ kun je trouwens tig meer apps downloaden, waarmee je onder andere aangepaste gegevensvelden, widgets, wijzerplaten en de weersvoorspelling kunt downloaded.

Naast deze in het oog springende functies van de Forerunner 630 is nog een aantal technische verbeteringen en functionaliteiten toegevoegd, die ik niet allemaal heb kunnen uitpluizen. Zo is de levensduur van de batterij toegenomen (tot 16 uur met actieve GPS), kun je de Forerunner 630 customizen, is een simpele navigatiefunctie toegevoegd (die we ook kennen vanuit onder andere de Forerunner 405 maar nu terug is van weg geweest), kan hij de finishtijd van je training of wedstrijd schatten door je geplande afstand af te zetten tegen je reeds gelopen snelheid, etc. Een functie die ik niet snel zal gebruiken is de music control functie, waarmee je je playlist op je telefoon kunt bedienen, of de gesproken audio aanwijzingen. Een kleine opsomming van de ongekende mogelijkheden.

Met zoveel nieuwe functies heb ik toch ook, voor mij persoonlijk, een paar nadelen ondervonden. De hartslagmeterband is anders dan ik bij de Forerunner 620 had. De nieuwe band heeft om de sensoren een soort van siliconen randje. Niet alleen plakt dat vast aan de huid (les 1: direct na de inspanning afdoen, voordat de huid droogt en de band vastplakt), maar daarnaast irriteert het bij mij (mogelijk een allergie?). Ik moet vaseline gebruiken om minder last te hebben van de irritatie. Wat mij betreft mag in de opvolger van de Forerunner 630 de hartslag gemeten worden via de pols. Een techniek die Garmin al doorvoerde in de Forerunner 225

Wat ik zelf niet altijd even praktisch vond is dat het touchscreen alleen werkt als je het horloge om de pols of in de hand hebt. Als deze op de tafel ligt en je tapt op het screen, doe ie het niet. Note to myself: nee hij is niet kapot, je moet hem alleen even oppakken.

De Garmin Forerunner 630 is een waanzinnig uitgebreid sporthorloge. Ik kan hem enorm waarderen, maar ik hou dan ook van het verzamelen en analyseren van mijn data. Toch raak ik, na ongeveer twee weken testen, nog aardig de weg kwijt in de mogelijkheden die de Forerunner 630 biedt en heb ik lang niet alle functionaliteiten kunnen testen. De Garmin Forerunner 630 hoort tot de high end sportwatches die Garmin te bieden heeft en zal vooral de loper plezieren die graag inzicht heeft in een grote range aan data. 

Aan dit technische wondertje kleeft wel een prijskaartje. Deze Garmin Forerunner 630 is te koop vanaf 399,-. Inclusief hartslagband betaal je 449,-. Overweeg je om de Garmin Forerunner 630 of een ander Garmin ForeRunner model aan te schaffen. Kijk dan hier!

De komende weken zal Prorun collega Paul Oude Vrienlink de functionaliteiten van de Garmin Forerunner 630 verder testen en dit vergelijken met de mogelijkheden van de Garmin Forerunner 235.