Wij hardlopers mogen ons graag goed voelen. Want wat zijn we goed bezig met ons gedraaf. Kijk ons eens met ons lichaam in de weer zijn. Het zweet druipt welig, spieren zwellen aan, de levensduur schiet met jaren omhoog. Ja, er zijn weinig mensen gezonder dan atleten. Denken we.
Deze aanname blijkt namelijk nogal tegen te vallen. Onderzoek suggereert dat wandelen een aantal dezelfde gezondheidsvoordelen heeft als hardlopen. Ja, u hoort het goed. Wandelen. Die activiteit waar we ons neus voor ophalen, die alleen gedaan wordt door mensen die te lui zijn om te rennen. Nou, die duffe wandelaars hebben net zo’n goede bloeddruk, net zo’n hoge kans op suikerziekte of hartproblemen en net zo’n goed cholesterol als wij flitsende atleten.
33.060 hardlopers en 15.945 wandelaars
Om tot deze conclusie te komen werden duizenden gegevens met elkaar vergeleken door de Amerikaanse onderzoekers. Maar liefst die van 33.060 hardlopers en 15.945 wandelaars. Vervolgens werd in kaart gebracht of mensen die meer bewegen gezonder waren dan mensen die hier minder tijd in staken.
En inderdaad. Hoe actiever een proefpersoon was des te beter was diens bloeddruk of cholesterol. Dit gold echter in vergelijkbare mate voor wandelaars als voor hardlopers. Met andere woorden: we zijn geen haar beter dan wandelaars.
Gelukkig zijn er een trits andere onderzoeken om ons een hart onder de riem te steken.
Hardloper wil strak lijf
Zo werden weer duizenden data gebruikt om te kijken wie er dikker zijn. Belangrijk, want voor veel hardlopers is het krijgen van een strak (of strakker) lijf één van de belangrijkste motivaties om te trainen. Onderzocht werd hoe de ontwikkeling van het lichaamsgewicht was in een periode van ruim zes jaar. En gelukkig. Niet alleen begonnen hardlopers slanker aan het onderzoek. Ook na zes jaar bewegen hadden wandelaars nog altijd een significant hoger BMI dan hardlopers.
Hardlopen en ‘hongerhormonen’
Over je gewicht gesproken. Ander onderzoek suggereert dat de ‘hongerhormonen’ van hardlopers beter gereguleerd zijn dan die van wandelaars. Tijdens een onderzoek werden zowel hardlopers als wandelaars na een uur sporten en na een uur rust onderzocht. Wat bleek: bij wandelaars was er geen verschil in het niveau van het hormoon dat de eetlust reguleert. Bij hardlopers was dit juist wel het geval en had rennen een ‘eetlustonderdrukkend’ effect. Dat bleek ook nog eens uit het feit dat zowel de wandelaars als de hardlopers na afloop van het sporten werden uitgenodigd voor een buffet. De wandelaars schepten 50 calorieën meer op dan ze hadden verbrand, de hardlopers juist 200 minder.
Er zijn dus een aantal positieve verschillen,waarin hardlopers zich onderscheiden van wandelaars. Echter. Als hardloper heb je ook meer kans op blessures. Onze sport is nu eenmaal belastender voor je gewrichten en spieren dan wandelen. Laten we daarom met een goed voornemen de zomer ingaan en zo min mogelijk proberen neer te kijken op de rustig kuierende medemens. Want wandelen is echt zo gek nog niet.
