Enige tijd geleden werd via de Facebookpagina van Pro Run aan de lopers gevraagd of zij mee wilden werken aan een online-enquête van twee studentes van de Open Universiteit. Zij vroegen zich af of (top)sporten van invloed is op de seksdrive.
Vanuit een biologisch-evolutionair perspectief is seksdrive een interessant onderwerp. Seksdrive stuurt namelijk ons seksueel gedrag. Hoe sterker de seksdrive, des te gerichter het seksueel gedrag, kortom alle handelingen die een mens in de praktijk brengt om seks te kunnen hebben. Seksdrive staat voor behoefte hebben aan seks. Mensen met een grotere seksdrive hebben meer interesse in seksuele prikkels en fantasieën en schenken meer aandacht aan voor haar of hem aantrekkelijke partners. De achterliggende gedachte van seksdrive in dit specifieke onderzoek is de behoefte van mensen om zich voort te planten.
De studentes onderzochten de relatie tussen sporten, de hoogte van de seksdrive en het verschil in seksdrive tussen vrouwen en mannen. Ook keken zij of leeftijd een rol kan spelen bij de hoogte van de seksdrive. Meer dan 190 vrouwen en 121 mannen, tussen de 19 en 72 jaar, hebben de enquête ingevuld. Hieronder waren 28 topsporters.
Het onderzoek bevestigde dat mannen een hogere seksdrive hebben dan vrouwen. Dat er verschil in seksdrive is tussen mannen en vrouwen was al eerder aangetoond door Baumeister et al. in een groot onderzoek (2001). De leeftijd hangt bij zowel mannen als vrouwen samen met de seksdrive; hoe hoger de leeftijd, hoe lager de seksdrive.
De veronderstelling dat mensen die frequent sporten, gemiddeld 4 keer per week, een hogere seksdrive zouden hebben dan mensen die niet sporten, werd in het onderzoek niet bevestigd. Wel werd duidelijk dat mensen die zeer frequent sporten, vijf keer of meer per week, een hogere seksdrive hebben dan mensen die weinig of niet sporten.
Topsporters sporten zeer frequent, meer dan vijf keer per week en vaak meerdere keren op een dag. Toch werd er niet verwacht dat topsporters een hogere seksdrive zouden hebben. Eerder werd verwacht dat topsporters een lagere seksdrive zouden hebben dan mensen die minder vaak of niet sporten. Deze, ogenschijnlijk tegengestelde verwachting is gebaseerd op het idee dat bij de behoefte aan seks niet alleen biologische factoren een rol spelen, maar ook sociale factoren van belang zijn.
Topsporters hebben vooral vriendschappen met medesporters. Doordat een topsporter vaak twee of drie keer per dag traint en daarnaast ook nog wedstrijden heeft, is er nauwelijks tijd voor contacten met vrienden buiten de sport. Bovendien blijft er weinig tijd over voor andere activiteiten, omdat het beoefenen van topsport erg veel tijd in beslag neemt. Buitenlands onderzoek laat zien dat men gemiddeld 75 minuten per dag doorbrengt met zijn of haar partner. Dit zal voor topsporters waarschijnlijk minder zijn door de vele trainingskampen die zij zonder hun partner bijwonen. Daarbij wordt gesteld dat vrouwen van alle drukte sneller moe worden dan mannen en het liefst vroeg gaan slapen. Drukbezette topsportsters vormen hierop geen uitzondering. Deze sociale factoren zouden een lagere seksdrive tot gevolg kunnen hebben.
Er is een ander aspect dat daarentegen juist pleit voor een hogere seksdrive, vooral bij mannelijke sporters. In het proefschrift van van der Meij (2012) wordt ingegaan op het belang van testosteron in de competitie tussen mannen. De auteur concludeert dat mannen die veel extra testosteron aanmaken na een wedstrijd tegen een andere man, meer flirten als ze onbekende vrouwen ontmoeten. Daarnaast lijkt topsport (competitie) het testosteronniveau van mannen te verhogen.
Uit het onderzoek van de studentes van de Open Universiteit blijkt er echter geen significant verschil te zijn tussen mannen die topsport bedrijven en mannen die dat niet doen. Ook de verwachting dat er verschil in seksdrive is tussen mannelijke en vrouwelijke topsporters leverde geen positief resultaat op.
Geconcludeerd kan worden dat de seksdrive van topsporters niet verschilt van die van gewone sporters. Opgemerkt dient wel te worden dat het aantal topsportrespondenten beperkt was, slecht 28 topsporters hebben deelgenomen aan het onderzoek. Het is dan ook de vraag of er sprake was van een representatieve groep respondenten. Duidelijk is wel dat hier nog een groot braakliggend gebied ligt voor nieuw onderzoek en dat de invloed van (top)sporten op de seksdrive nog niet onomstotelijk vastligt.
De studentes willen de respondenten die via de Facebooklink van Pro Run hebben deelgenomen aan de enquête van harte bedanken.
Tosca Hilbrands en Maria Verbeek
