Als ik stel dat Hasna El Maroudi een boek schreef over haar deelname aan de loodzware Marathons des Sables, doe ik haar boek Yalla ernstig tekort. Zeker, ze beschrijft uitgebreid hoe ze in zes dagen 250 kilometer door de woestijn aflegde en een bespreking van Yalla. Een familiegeschiedenis in zes etappes past dan ook absoluut op ProRun, maar het boek gaat over veel meer dan fysiek afzien en dat maakt het zo mooi.
We zijn met deze bespreking wat ‘late to the party’, want het boek verscheen al in het voorjaar, maar aangezien het boek zelf tijdloos is, vinden we dat geen punt.
Rotterdam en Marokko
Hasna El Maroudi is hardloper en geboren en getogen in Rotterdam. Haar vader kwam begin jaren zeventig naar Nederland om te werken, zoals duizenden jonge mannen uit Marokko, Turkije en Zuid-Europa in die tijd hierheen kwamen om hun families te onderhouden en aan een toekomst te bouwen. Vader El Maroudi is inmiddels overleden, maar op een ontroerend mooie manier draagt Hasna hem dat hele eind door de Sahara met zich mee.
Hasna’s deelname aan de Marathon des Sables is een eerbetoon aan haar vader en vooral ook een manier om – zoals ze het in een column voor Mystical Miles omschreef – ‘de aanwezigheid van mijn voorouders in de geschiedenis te markeren’. Het boek wisselt per hoofdstuk van de ultramarathon in de woestijn naar Hasna’s zoektocht naar haar wortels. Waar komen we vandaan en hoe heeft dat ons gevormd? Vragen die misschien bij heel veel mensen op een dag opkomen, maar ik denk des te meer bij mensen die niet meer wonen op de grond van hun voorouders.
Thematisch behandelt de ultra’s lopende auteur onderwerpen als identiteit, afkomst, familie, verwachtingen, emancipatie, religie en culturele tradities. Ze stelt daarbij indringende vragen: hoe vrij ben je werkelijk om je eigen keuzes te maken, en hoe blijf je loyaal aan je achtergrond zonder jezelf te verliezen?
Goudeerlijk verslag
Yalla betekent zoveel als ‘kom op’ of ‘we moeten gaan’. Het past bij de manier waarop Hasna zichzelf over het mulle zand, de bergen en de zandduinen vooruit jaagt en misschien ook wel breder bij het begrip migratie, op een pad zijn.
Al vanaf de eerste bladzijden werd ik gepakt door wat Hasna vertelt en vooral ook hoe ze het vertelt. Ik vond het spannend, ontroerend, grappig en las het achter elkaar uit. Dankzij Yalla weet ik nu weer wat meer over de geschiedenis van Marokko en de ervaringen van Marokkaanse migranten in Nederland. Haar goudeerlijke verslag van de zesdaagse Marathon des Sables laat je het ene moment denken ‘dit nooit’ en het andere ‘zo’n fantastisch avontuur wil ik ook beleven!’.
Over de wens om de Marathon des Sables te lopen, schreef Hasna El Maroudi in 2021 deze column voor Mystical Miles, die we destijds ook op ProRun plaatsten. Benieuwd naar het boek? Je kunt Yalla hier bestellen.
