12 ongewone beproevingen voor hardlopers: Runbrandtje

Hoofdstuk 6 uit het boek “12 ongewone beproevingen voor hardlopers” is een mooie: Runbrandtje. Lees het complete hoofdstuk hier op ProRun.

Benieuwd naar de 11 andere hoofdstukken? Bestel het boek in onze webshop!

Wat is een Runbrandtje?

Een Runbrandtje is een route die je loopt om een mooie figuur te lopen op Strava. Je loopt een route en als je de route op Strava ziet, heb je een adelaar, wolf, kerstman, dolfijn, hond, orka, lama, man met pet, vrouw of haan gelopen. Afstand, snelheid of omgeving tellen even niet: alleen de figuur telt. Het is een manier van lopen die met geen andere loop te vergelijken is. Dat maakt het een bijzondere beproeving.

Hoe is een Runbrandtje ontstaan?

Sander Gabel is een Nederlandse loper, woonachtig in Amstelveen. Volgens zijn Strava liep hij op 10 februari 2022 zijn persoonlijke record op de marathon. Zijn tijd: 4:01:55. Prima tijd. Is de tijd bij deze marathon van belang? Nee. Sander liep in de winter van 2022 een marathon in zijn eentje. Soms liep hij een straat in en draaide halverwege de straat ineens om en rende precies dezelfde route terug. Hij liet rustige, groene doorgaande paden door het Rembrandtpark en het Vondelpark links liggen, maar liep wel over de drukke Keizersgracht en het nog drukkere Rokin. Wie Sander op deze dag als loper had gevolgd, had hem voor gek verklaard. Vanwaar deze idiote route?

Het antwoord op de vraag krijg je als je zijn Instagram opent. De ogenschijnlijk idiote route, kriskras door Amsterdam, ontvouwde zich op de kaart als een schitterende afbeelding van een vogel. Sanders bijnaam is Runbrandt en hij loopt niet voor een snelle tijd of een mooie route, maar voor een mooie tekening. Uit zijn benen kwam een vliegende vogel, een wolf, een lama, een hartje, een olifant, een adelaar, een orka, een vos en meer moois. Voor het geval je nu meteen naar zijn Strava-account gaat: scroll even naar beneden, want behalve schitterende dieren, is Sander ook fan van rondjes lopen op de wielerbaan bij Amstelveen, ook lekker, maar dat ziet er minder spectaculair uit dan zijn kunstwerken.

In 2019 komt Sander in een outdoor magazine iemand tegen die zich Cycleangelo noemt. De man achter dit pseudoniem is de Canadees Stephan Lund. Op de fiets rijdt Lund routes waarmee op Strava figuren verschijnen. Dieren, mensen of een draak. Sander zit in Amstelveen achter zijn laptop en is direct enthousiast. Hij pakt de kaart erbij en ziet meteen dat het netwerk van straten in Amsterdam enorme mogelijkheden biedt. Het retourtje Amstel – bekend van de marathon van Amsterdam – wordt in de ogen van Sander een staart en na wat puzzelen is er een eekhoorn getekend. Lund pakt de fiets en noemt zich Cycleangelo, Sander trekt zijn hardloopschoenen aan; Runbrandt is geboren. Het blijkt niet altijd makkelijk om de route die hij achter zijn laptop maakt, te lopen. In Londen werd Sander al eens bijna gearresteerd. Runbrandt moest voor werk naar Londen en zag zijn kans schoon om in The Old Smoke een mooie olifant te lopen. Halverwege staat een laag hekje, waarachter een park ligt. Do not enter, staat er op een klein bordje. Verderop zijn werkzaamheden, maar het pad voor de slurf is vrij. Sander stapt over het hekje en dertig meter lijkt er niets aan de hand. Dan galmt echter door de speaker: Jogger, remove yourself from the palacegrounds immediately, or you will be arrested. Sander kijkt verschrikt om zich heen en ziet de boxen op palen en realiseert zich dan dat hij in de paleistuin rent. Zonder de slurf netjes af te lopen, draait hij zich om en vervolgt zijn route. Het resultaat is een olifant met een heel kort slurfje. Ook in Nederland is het wel eens een uitdaging om de route netjes te lopen. Wegwerkzaamheden, een afzetting vanwege een evenement of een verhuiswagen op de stoep, waar je een rechte lijn moet blijven lopen. Sander heeft regelmatig afkeurende of verontruste blikken gehad. Het is enkel aanleiding om zijn routes te verbeteren en nog mooiere figuren te lopen.

In 2020 haalt Sander het nieuws. Vanwege corona gaat zijn geplande Dolomiti Extreme trail niet door, in plaats van deze georganiseerde wedstrijd loopt hij een schitterende haan van 31 kilometer. NH Nieuws pakt de route op en zet een foto van Sander en een afbeelding van zijn haan op de website. Niet veel later neemt NOS.nl het bericht over en de volgende dag is hij te horen op veel grote radiostations. Als Sander ’s middags een figuur in Hilversum loopt, belt het jeugdjournaal en een uur later is er een cameraploeg bij zijn eindpunt. Interview, uiteraard weer een afbeelding van zijn gelopen dier en de jeugdige kijkers en hun ouders zijn enthousiast. Strava- art staat op de kaart. Hij deelt zijn routes op social media en Strava-artiesten over de hele wereld nemen contact op. Amerika, Londen, Azië; overal in de wereld blijken fietsers en lopers te zitten die niet enkel lopen voor een persoonlijk record, maar voor een mooie afbeelding op Strava.

Ik werd erg vrolijk van de afbeeldingen en mailde Sander met de vraag of hij een vogel wilde maken die begon bij mijn huis. Najaar 2020 werd de marathon van Amsterdam afgelast, als het even kon, wilde Sander dan een vogel maken met de marathonafstand? Een vogel als knipoog naar mijn favoriete training: vogels kijken. Lekker lopen zonder op tempo, hartslag of vermogen te letten. Het resultaat overtrof mijn verwachtingen. Een schitterende vogel in vlucht met start en finish voor mijn huis van precies 42,2 kilometer. Daarna probeerde ik zelf een mooie afbeelding te lopen, maar het ontbrak mij aan inzicht, geduld en volharding om echt mooie, lange routes te maken. Op een dag open ik mijn Strava en zie dat Sander een schitterende lama gelopen heeft. Een kudo. Een aardige opmerking. Een lach op mijn gezicht. Dan kijk ik naar de route en tot mijn vreugde en verbazing zie ik dat het rechteroor van de lama precies bij mijn huis begint. Niet veel later heb ik de route van Sander gekregen en loop ik door Amsterdam-West, het Vondelpark, door Zuid, langs de Sloterplas en kom terug met een lama van 24 kilometer. Hierna volgen een mooi hartje, een adelaar in het Amsterdamse Bos en een wolf in Utrecht. Een figuur lopen is een compleet andere manier van lopen. De beleving van 24 kilometer lopen als je een figuur loopt, is compleet anders dan een ‘gewone’ duurloop van 24 kilometer.

‘Het is een ultieme loop in het nu,’ zegt Sander daarover. ‘Je bent niet bezig met je tempo of de volgende kilometer. Gedachtes die je normaal hebt bij een duurloop over de kilometers die nog gaan komen en vermoeide bovenbenen, heb je helemaal niet. Het enige dat telt, is de volgende bocht.’

Dat is een bijzondere ervaring. Je loopt van bocht, naar keerpunt, naar bocht en ineens heb je er dik twintig kilometer opzitten. Word je al enthousiast?

Doe zelf een Runbrandtje

Om zelf een Runbrandtje te lopen, kun je een bestaande route van Sander lopen. Een aantal van zijn mooie routes zijn als GPX eenvoudig te downloaden via klaasenkoenlopenweg.nl. Uiteraard kun je ook zelf een route maken. Scroll door je Strava-routes met een Runbrandtbril en kijk of je een begin ziet van een mens, een vogel, een vis of iets anders. De routes van Sander zijn schitterend, maar onderschat niet hoeveel tijd erin gaat zitten om zulke mooie afbeeldingen te maken. Sander kan uren puzzelen aan een mooie route, bijvoorbeeld twee vogels in het Amsterdamse Bos. De vogels zijn 14 kilometer (1 vleugel) of 17 kilometer (2 vleugels) en die lopen wij af en toe zelf. Dus als je zin hebt om samen met ons een vogel te lopen, mail dan even voor de data. Contactgegevens achterin het boek. Met een beetje mazzel loopt Runbrandt zelf ook mee.

Tips bij een Runbrandtje

Sander is fan de app Plot-a-route. Daarin kun je zeer nauwkeurig een figuur maken en het is overzichtelijk om gaandeweg je figuur aan te passen. Andere apps hebben nog wel eens moeite met een U-turn of routepunten die heel dicht bij elkaar liggen.

Zodra je route af is, kun je hem uploaden naar je sporthorloge of smartphone. Belangrijk is dat je een gps-signaal kunt ontvangen om de route te volgen. De kunst is nu om ervoor te zorgen dat je niet een afslag van je nauwkeurig uitgestippelde route mist. ‘Wanneer je per ongeluk een straat te ver loopt, is dat meestal niet direct een probleem. Maar soms komt het heel precies, bij een oogje of de tanden van een dier bijvoorbeeld’, weet Gabel. ‘Dan vind ik de navigatie van mijn telefoon overzichtelijker. Je kunt vaak net wat beter zien welke afslag je moet hebben en kunt makkelijker inzoomen. Is de route niet zo complex, dan kun je prima met een horloge navigeren.’

Loop je een bestaande route dan is de voornaamste tip om zo scherp mogelijk te lopen. Olifantenpaadjes nemen en anderszins hoeken afsnijden maken de route minder mooi. Vooral bij routes van minder dan tien kilometer, maak je de figuur een stuk mooier door zo strak mogelijk te lopen. Zitten er dubbele stukken in de route? Loop dan dezelfde lijn heen en terug. Ook bij een U-turn in je route is het van belang om zo exact mogelijk dezelfde lijn te lopen. Loop je rechts op de stoep? Loop de tweede keer dan opnieuw op die lijn en ga niet ineens links lopen. Dan blijft je lijn zo strak en mooi mogelijk.

De eerste keer is het goed om een kort stukje te oefenen vóór je de hele route gaat lopen. Zet de route op je horloge of je telefoon en loop de eerste anderhalve kilometer om te wennen aan deze nieuwe manier van lopen. Als je op je horloge loopt, is het handig om je telefoon wel mee te nemen als backup.

Op naar je eerste Runbrandtje. We zijn benieuwd naar je figuur.