Blessurevrij naar de 120e marathon

Hardlopen is veel meer dan een sport. Hardlopen is een middel om nieuwe dingen te ervaren en nieuwe dingen te ontdekken. 

Niet iedereen kan het zich voorstellen, maar hardloopliefhebber Jaap uit Soest wel: op 58-jarige leeftijd je 120ste marathon lopen. “In november loop ik mijn 120ste marathon in Curaçao.” ProRun sprak de 58-jarige hardloper over zijn passie voor hardlopen en hoe het komt dat hij nog nooit een blessure heeft gehad. 

Jaap begon al op jonge leeftijd hard te lopen. “Mijn eerste officiele hardloopwedstrijd was de halve marathon van Egmond toen ik 18 jaar oud was. Naderhand zei ik: ‘dit doe ik nooit meer!’ Maar op 23-jarige leeftijd liep ik  toch mijn eerste hele marathon in Amsterdam.” Ook toen wilde Jaap nooit meer een marathon lopen, maar uiteindelijk kreeg hij toch de smaak te pakken. Op zijn 25ste liep hij zijn marathon PR in Wenen met een tijd van 2.33.36. “In 1992 probeerde ik mijn PR te verbeteren. Ik heb toen de marathon in New York gelopen. Mijn doel was om de marathon onder de 2:30 te lopen. Tot 40 kilometer ging het goed, maar toen zakte ik helemaal in elkaar.” Jaap liep toen een tijd van 2.37.21. “Ik ben heel erg trots op mijn tijd, maar besloot vanaf toen om niet meer voor de tijd te gaan, maar om alleen een marathon uit te kunnen lopen.” 

In november loopt hij zijn 120ste marathon in Curaçao. “Dan heb ik in 75 landen een marathon gelopen. Ik heb voor Curaçao gekozen, omdat het een Nederlandstalig land is en ook dan mijn 75ste land wordt. Dat wordt dus een soort jubileum voor mij. Ik ontvang dan mijn 75ste startnummer van de sportorganisatie. Daarnaast heb ik ook contact met de organisatie om  een project te verbinden met de natuur. “

Tot nu is de mooiste marathon voor Jaap die van Belfast. “Bij de marathon van Belfast zijn de wegen normaal gesproken gesloten. Je hebt daar namelijk de Protestante wijken en de Katholieke wijken en daar zijn hele hoge ijzeren hekken tussen, maar die hekken worden speciaal geopend voor die ene dag. Dat is heel apart. Het is echt een hele andere wereld, maar wel echt een heel leuk land. De marathon van Amsterdam blijft ook bijzonder, omdat ik daar mijn eerste marathon heb gelopen.”  

Ondanks dat Jaap zoveel marathons heeft gelopen, heeft hij nooit last gehad van blessures. “Ik heb gewoon geluk dat ik nog steeds mag lopen. Ik ben er wel zuinig op. Daarnaast ga ik ook naar de sportschool en regelmatig zwemmen. Ik heb ook drie hele triatlons gedaan en heel veel lange fietstochten.” Volgens Jaap komt dit omdat hij alles rustig aan doet en probeert meerdere spiergroepen te gebruiken. “Bij het hardlopen concentreer ik me vooral op langere duurlopen en niet zozeer op snelheid.” 

In Jaap zijn omgeving zijn mensen heel positief over het lopen van zoveel marathons.” Mensen zijn erg nieuwsgierig. Waarom ik dat doe en hoe lang al en wat dan mijn volgende marathon gaat worden. Ik zeg altijd: het is vrijwillig, ik haal er heel veel voldoening uit. Ik ben ook heel trots dat het kan. Bovendien is het mijn hobby.” 

Ook de natuur is belangrijk voor Jaap. “Ik vind het heerlijk om in  de natuur te lopen..” Omdat Jaap zoveel van de natuur kan genieten en er verstand van heeft, is hij ook voorloper bij de Trails van Runtogether. “Ik woon in Soest en ik ken de omgeving hier heel goed. Ik kan er veel over vertellen en dat vind ik hartstikke leuk.  Ik vind het heerlijk om door de natuur te kunnen lopen en nieuwe routes uit te stippelen en mensen dat te laten zien. Zelfs lopers uit Soest komen op plekken waar ze nog nooit geweest zijn en dat is ook de uitdaging.”

Ik hoop dat ik zo lang mogelijk kan lopen. Tot nu toe is het dat ook gewoon goed gekomen. Ik werk de hele dag door met cliënten, dus dan is het lekker om je kop leeg te maken ook. Ik vind het heerlijk.”