Loper van de Maand: Ton van den Berg

Deze maand is Ton van den Berg onze Loper van de Maand. Sinds januari loop hij dagelijks minstens 5 kilometer hard. Een dag met 5 kilometer is voor Ton een rustdag. Hij loopt halve en hele marathons en ook ultra’s staan in zijn hardloopagenda.

Ton van den Berg (1959) uit Heerhugowaard

We hebben Ton elf vragen voorgelegd.

Hoe ben je ooit begonnen met hardlopen en wanneer was dat?

Gestart in 1989 bij loopgroep van Cees Munster, ik was toen te zwaar (>100 kg) en besloot hier iets aan te doen. Cees trainde in het bos en duin van Bergen en Schoorl, een prachtige omgeving dat nooit verveelt en loop daar nog steeds elke zondag.

Hoe vaak en hoeveel loop je (ongeveer) in de week?

Ik ben bezig met een streak van elke dag minimaal 5 km hardlopen. Vorig jaar heb ik deze na 268 dagen af moeten breken door een longontsteking, daarna het hardlopen weer langzaam opgestart en 2025 weer opnieuw begonnen met mijn runstreak. Waarom? Het geeft discipline en versterkt je mentaal, de runstreak dwingt je om excuses te elimineren en vastberadenheid te omarmen.

Nu in januari weer gestart en loop ik elke dag van de week, een rustdag voor mij is minimaal 5 km in een heel rustig drafje, de verste afstand 25/30 km, een weekgemiddelde van 60 tot 90 km.

Wat motiveert jou om elke dag je hardloopschoenen aan te trekken?

M’n gezondheid, ik ben soms lui van aard en dan moet ik mezelf echt op m’n donder geven; “en nu d’r op uit”. Het lopen geeft je geest ook ruimte, je hoofd raakt leeg of wordt gereset, soms sta je voor complexe vragen en als je een stukje loopt dan vallen dingen op hun plek en dan denk je waar maak ik me druk om.

Loop je liever alleen of samen?

Ik loop graag alleen, maar ook met m’n loopmaatjes of wie me uitnodigt. Het alleen lopen en met name in de vroege uurtjes is heerlijk, stap met genoegen om 04:30 m’n bed uit en ga dan op pad, de wereld is dan stil en ontwaakt langzaam, de zon komt op en dat zijn de mooiste momentjes van de dag, ik maak vaak foto’s en die deel ik dan op Facebook.

Lopen met z’n tweeen of een groep is ook gewoon leuk, elkaar uitdagen, beetje sarren en daarna met z’n allen koffiedrinken, dat met een groep doe ik dus al 36 jaar met dezelfde mensen, nooit een onvertogen woord meegemaakt.

Heb je een onvergetelijke hardloopervaring die je met ons wilt delen?

M’n eerste ultra was de Dutch Coast by Night, 50 km van Den Helder naar Castricum. Ik wist niet waar ik aan begon en of ik het kon. Ik twijfelde en was een beetje bang dat ik het niet zou halen. Het was Martine Hofstede, een onvervalste Rotterdamse, die tegen mij zei, gewoon de ene poot voor de andere zetten dan kom je er vanzelf, de afstand is slechts een getal.

Dus ik door de nacht van Den Helder naar Castricum, langzaamaan beginnen zei ze nog, en dat heb ik ter harte genomen. In het begin loop je allemaal nog bij elkaar en langzaam zie je het lint van lichtjes uitgerekt worden en dan loop je midden in de nacht moederziel alleen langs het water, dat is het ultieme helemaal op jezelf aangewezen. Niemand om je heen, de stilte, het ruizen van de zee, prachtig!!! Ik vond dat zo een mooie ervaring dat ik me spontaan aanmeldde bij Rinus v.d. Wal en Henri Thunnisse als vrijwilliger, en ben sinds die tijd medeorganisator van de loop die altijd doorgaat, al vriest het -10 of staat er windkracht 9 tegen (en dat hebben we allemaal gehad) – wij gaan door.

Verder voorheen de halve knip van Wijk aan Zee naar Den Helder en natuurlijk de 60 van Texel die ik 2 keer heb uitgelopen. Dat is een feestje op zichzelf, daar komt heel ultralopend Nederland bijeen en zijn er prachtige ontmoetingen en mooie verhalen te horen.

Luister je naar muziek of een podcast tijdens het lopen?

Niet altijd, maar soms bij lange duurlopen wil ik wel naar een eigen playlist luisteren, zorg altijd dat het op een bpm van 180 is zodat je mooi in het ritme van de muziek loopt. Een podcast heb ik laatst ontdekt en zet dat ook wel eens op, soms kan het je heel goed afleiden van pijntjes en het duiveltje op je schouder die zegt dat je moet stoppen.

Wat betekent hardlopen voor jou in je dagelijks leven?

Veel, het is een way of living, we zitten al genoeg de hele dag en de mens is gemaakt om te lopen, we zijn jagers dus elke dag op pad, rust roest.

Wat is je favoriete hardloopgadget?

Dat is toch wel m’n Garmin Fenix 8, loop al jaren met Garmin, gewoon de juiste info en analyseer m’n loopjes achteraf, het klopt vaak hoe ik gelopen heb. Ik loop op gevoel en kan dit ook zo voorspellen op de Garmin, het is ook vaak een spelletje met jezelf.

Heb je een boekentip?

Ja, het boek van Jan Knippenberg “de mens als duurloper”, daar staat niet alleen alles in over duurlopen maar ook de zin van het lopen en geschiedenis van het lopen.

En het boek van zijn trouwe vriend Ron Teunisse “De koerier die nergens bij hoort”. Ook zo’n inspirator die menig loper aan het ultralopen heeft gebracht. Lees ook in het bijzonder zijn ode aan “Het duin” dat is zo mooi, dat moeten jullie weer eens publiceren.

En “Het hoofd weegt zwaarder dan de benen” van Olivier Verhaege zijn weg naar de Spartathlon, mooi boek wat prettig leest en inspireert.

Heb je nog een bepaald doel dat je met hardlopen wil bereiken?

Nee, ik tel de marathons en ultra’s bewust niet op, toch staat er wel weer een marathon op de agenda. In het najaar loop ik San Sebastian een marathon met een loopgroep uit Obdam, daar ga ik vaker mee op reis en lopen dan een hele of halve marathon – elke keer in een ander land of plaats.

In januari word ik 67 en dan ga ik met pensioen na 53 jaar werken. Dan heb ik nog meer tijd om te lopen, mogelijk zit er dan nog een mooie loop tegen de paastijd aan te komen, kenners weten welke.

Welke tip zou je aan andere lopers willen meegeven?

Het gaat niet om de tijd en de afstand, het gaat om de reis die je maakt waarin geest en lichaam zich verplaatsen (Jan Knippenberg).  Geniet ook van je loop en sta gewoon af en toe stil en kijk om je heen en verbaas je: “wie zijn wij dat we dit allemaal mogen en kunnen doen”.

Bedankt, Ton – voor het delen van je ervaringen en je wijsheden. Nog vele jaren hardloopplezier gewenst!