Ooit was het niet toegestaan om te drinken tijdens een wedstrijd. Zelfs bij een marathon moesten de lopers het doen zonder verzorgingsposten of versnaperingen onderweg. Daarna werd er lang gedacht dat je zoveel mogelijk moest drinken, voor je gezondheid en een goede prestatie. Ook daar is men ondertussen van terug gekomen. Nu zou je zoveel moeten drinken als hoogstnoodzakelijk, een klein verlies van gewicht (door vocht) zou juist voordelig zijn. Mooi, al die adviezen. Maar wat doen de topatleten eigenlijk? Hoeveel drinken zij?
Wereldtop onder de loep
Onlangs verscheen er een nieuwe studie in het belangrijke Clinical journal of sports medicine met een aantal hele grote namen. Onder andere Haile Gebrselassie, Patrick Makau, Sammy Wanjiru en Stefano Baldini maakten deel uit van de onderzoeksgroep bestaande uit 10 topatleten. Hun gemiddelde eindtijd op de marathon: 2h06:31.
Een van de onderzoeksvragen was hoeveel vocht deze atleten tijdens hun marathons binnenkregen. En hoeveel ze ook weer verloren in de vorm van zweet. Hoe accuraat de data is, valt te betwisten, veel van de data werd verkregen door gebruik te maken van filmbeelden die tijdens de grote marathons werden genomen.
550 ml slokken in 12 seconden
In totaal waren de atleten gemiddeld 25,5 seconden bezig met drinken tijdens de race. Degene die het minste dronk, was daar slechts 1,6s mee bezig en de grootste drinker 50,7s. In die tijd kregen de lopers gemiddeld 550 ml per uur binnen. Er bleek geen relatie te zijn tussen de totale drinktijd, de totale hoeveelheid ingenomen drank, de eindtijd of de temperatuur tijdens de wedstrijd. Gemiddeld verloren de 10 atleten 8,8% van hun lichaamsgewicht (met een range van 6,6%-11,7%)
Bijna 10% lichter
Wie wat uitvoeriger werd gemeten is Haile tijdens zijn marathon in Dubai in 2009 (eindtijd 2h05:29). Tijdens deze wedstrijd dronk hij behoorlijk maar verloor toch 9,8% van zijn (toch al schamele) lichaamsgewicht. Startte hij de wedstrijd met 58,2kg, na afloop was dat slechts 52,5kg. In totaal zou hij 1.7L hebben gedronken, bij een zweetverlies van 3,6L per uur!
Grote verschillen
De data van de andere lopers liet duidelijk grote verschillen zien. Dronk de een amper een paar deciliter gedurende de wedstrijd. De ander dronk liters. Ook het gemiddelde zweetverlies van de lopers varieerden enorm. Gemiddeld kwam dit uit op 2.3L per uur. Maar bijvoorbeeld Haile zat hier al ruimschoots boven. De luchtvochtigheid, temperatuur en individuele verschillen tussen de lopers spelen een grote rol. Wat wel duidelijk naar vormen kwam is dat de richtlijn dat je niet meer dan 2% van je lichaamsgewicht aan vocht mag verliezen tijdens een marathon voor deze lopers dus niet lijkt op te gaan.
