Hardloopjunkies, recreatieve genieters of wedstrijdlopers. We zijn allemaal anders, maar de hardloopconnectie is er. Iedereen heeft zijn eigen verhaal. In deze serie interviews vertellen lopers waarom het hardloopvuurtje in hen nooit dooft.
Nog 42 dagen en dan klinkt het startschot op de Coolsingel. In aanloop naar de 35e editie van Marathon Rotterdam worden er door heel het land trainingslopen georganiseerd. Martijn Kegler (37) uit Breda loopt voor zijn atletiekvereniging AV SPRINT mee als tempomaker (pacer). ‘Het is veel leuker om samen met andere lopers het avontuur aan te gaan.’
Euforisch gevoel
Zijn atletiekvereniging AV SPRINT zocht vrijwilligers voor de Road2Rotterdam trainingslopen. Samen met een aantal loopmaatjes meldde Martijn Kegler zich aan om te helpen. ‘De eerste keer stond ik bij de drankpost in de ijzige kou en zag allemaal enthousiaste lopers voorbij komen’, herinnert hij zich. ‘Dat wilde ik ook. Dus bij de 3 resterende lopen trok ik een geel hesje aan en liep mee als pacer. Mensen vroegen waarom ik me niet opgaf voor Rotterdam, maar dat vond ik nog te vroeg. Fysiek lukte me dat wel, maar mentaal was ik er nog niet klaar voor. Een paar maanden later ben ik gaan trainen voor mijn eerste marathon in Amsterdam. Het gaf me een geestelijke voorsprong dat ik die trainingslopen had gedaan. Na een kleine 4 uur kwam ik met een euforisch gevoel over de finish en wist dat ik dit vaker wilde doen. Op dat moment dacht ik: “Wanneer mag ik weer?” Ik vind het fantastisch om lange afstanden te lopen.’
Jubileumrace
Dat was najaar 2012. Na zijn debuut in Amsterdam heeft Martijn nog 3 marathons gelopen: Rotterdam, Etten-Leur en Antwerpen. Dit jaar is hij voor de 4e keer tempomaker (pacer) bij de trainingslopen. Zelf is de vader van 2 zoons op 12 april ook van de partij in de Maasstad. Samen met duizenden andere lopers start hij vanaf de Coolsingel om te knallen tijdens de jubileumrace. De organisatie verwacht een recordaantal van 40.000 lopers op de diverse afstanden. De loper uit Breda verheugt zich op de grote dag, maar geniet ondertussen van de weg ernaar toe. ‘Het is echt een feestje’, vindt Martijn. ‘We hebben super gezellige Road2Rotterdam loopgroepen. Het is veel leuker om samen met andere lopers het avontuur aan te gaan.’
Tempomakers
Doel van deze trainingslopen is om je als deelnemer optimaal voor te bereiden op het succesvol lopen van de marathon. Daarnaast is het een mooie gelegenheid om de noodzakelijke lange duurlopen in groepsverband te lopen. Behalve in de regio Breda vinden er ook trainingen plaats in Groningen, Brunssum, Nijmegen, Vught en de regio’s Amsterdam en Rotterdam. Het programma bestaat uit een serie van 4 duurlopen over 20, 25, 30 en 35 kilometer. Deelnemers sluiten zich aan bij een tempogroep die de gewenste marathon-streeftijd het dichtst benadert. Uitgangspunt hierbij zijn de 5 kilometer tijden, die beginnen bij 20 minuten (4:00 min/km) en oplopen tot 32:20 minuten (6:30 min/km). De trainingslopen worden aangevoerd door ervaren en goed herkenbare tempomakers. Bij elke 5 kilometer staat een drankpost met water en sportdrank. In principe wordt alles voor je geregeld en hoef je als loper alleen maar aan te sluiten.
Buitenspel
In de regel gaan er 2 pacers mee in elke tempogroep. Martijn loopt dit jaar met hardloopmaatje Jacqueline voorop in de 5:45-groep. De vrienden doen ook samen mee aan de marathon van Rotterdam. Tijdens de trainingslopen is de opdracht vlak te lopen en het tempo voor de groep aan te geven. ‘Je kunt als pacer je voorkeurstijd aangeven’, vertelt hij. ‘Ik doe altijd mee met de 6:00 of 5:45. Dat is een tempo waarvan ik weet dat ik het goed kan bijhouden. Niet dat je je als pacer tijdens zo’n loop buitenspel zet en zelf de finish niet haalt.’
Vriendenteam
Hardlopen maakt hem oprecht blij. Als hij zijn hardloopschoenen aantrekt, voelt Martijn zich al een vis in het water. Hij loopt 3 tot 4 keer in de week. Dat heeft hem geholpen toen hij 7 jaar geleden van Utrecht naar Breda verhuisde. Hij hing toen zijn voetbalschoenen aan de wilgen en ging hardlopen. Hierdoor voelde hij zich al snel thuis in het Brabantse land. Martijn: ‘Goede vriend Ron vroeg of ik een keer mee ging naar AV SPRINT. Hij heeft altijd fanatiek gelopen en wilde de draad weer oppakken. Ik vond het leuk bij de club en ben er nooit meer weggegaan. Het vriendenteam van het voetballen is vervangen door een hechte hardloopgroep.’
Bekertjes
Die saamhorigheid ziet hij ook terug in de Road2Rotterdam trainingslopen. Daar is de marathonloper blij mee. Hardlopen moet leuk blijven. ‘Er hangt een goede sfeer en lopers wisselen ervaringen uit’, aldus Martijn. ‘Dat stimuleert en motiveert. Gelukkig maar want het zijn lange afstanden. Er liep een keer een vrouw mee die de kilometers omrekende in bekertjes. Na elke 5 kilometer zei zij bijvoorbeeld: “We hoeven nog maar 2 bekertjes.” Dat klinkt toch een stuk vriendelijker. Het voelt goed om elkaar erdoor heen te slepen. Iedereen traint toch voor hetzelfde doel.’
Mentale race
Nog 42 dagen en dan klinkt het startschot op de Coolsingel.De afgelopen 4 marathons liep Martijn om en nabij de 4 uur. Stiekem hoopt hij zijn PR van 3 uur en 56 minuten te verbeteren. Hij heeft nog altijd het gevoel dat er meer in zit. Met zijn prestaties op de 10 kilometer (44:44) en halve marathon (1:38:59) moet hij volgens eigen zeggen een snellere tijd neer kunnen zetten. Maar de hardloper is op zijn hoede. ‘Vergeet niet dat de marathon een andere discipline is,’ stelt hij. ‘Het is een mentale race en zit vooral tussen je oren. Net als voor veel lopers is het voor mij zaak om mijn reserves te sparen en niet vroegtijdig te pieken. Voor mij begint de marathon pas bij de 26 kilometer.’
