Hardloopjunkies, recreatieve genieters of wedstrijdlopers. We zijn allemaal verschillend, maar de hardloopconnectie is er. Iedereen heeft zijn eigen verhaal. In deze serie interviews vertellen lopers waarom het hardloopvuurtje in hen nooit dooft.
Atta de Tolk (30) besluit een jaar geleden om 40 kilo af te vallen. Samen met goede vriend Steffen Chocolaad (39) geeft hij zich op voor de marathon van Amsterdam. De mannen trainen keihard om op 18 oktober lachend over de finish te komen. De dagen van lui op de bank zitten, zijn definitief voorbij. ‘We willen die medaille om onze nek hangen.’
Einstein
Waanzin is altijd hetzelfde blijven doen en toch een ander resultaat verwachten. Wat Albert Einstein al in deze tekst uitdrukt, vormt de basis van ‘Afvallen met Atta’. De vrienden Atta de Tolk (30) en Steffen Chocolaad (39) beginnen in oktober 2014 met dit project. Hun doel is om een jaar later mee te lopen met de marathon in onze hoofdstad. Dat wordt een behoorlijke uitdaging, want allebei hebben ze nog nooit gelopen. Met het trainen voor de magische 42 km en 195 meter gooien ze het roer radicaal om.
Dikke buik
De Amsterdammers pakken het serieus aan. Speciaal voor zijn eerste marathon besluit Atta 40 kilo af te vallen. Hij baalt van zijn overgewicht en wil zich fitter voelen. ‘Op een dag stond ik op de weegschaal en schrok enorm’, blikt hij terug. ‘Ik woog 134 kilo. Dat kon zo niet langer. Het is mijn moeders wens om me een keer zonder dikke buik te zien. Ze wil dat ik gezond leef. Haar vader stierf toen ze 11 jaar was. Hij overleed aan overwicht. Dat is toch mijn schrikbeeld. Zelf sportte ik ook nooit en was altijd buiten adem. Ik wil niet net zo eindigen als mijn opa.’
Winst
Het project ‘Afvallen met Atta’ is geboren: Atta is het boegbeeld, Steffen fungeert als manager. Voor de marathon moet alles wijken. Atta zegt er zelfs zijn vaste baan voor op. Er is werk aan de winkel. De dagen van lui op de bank zitten, zijn definitief voorbij. De nieuwbakken lopers trainen 4 tot 5 keer in de week. Het afvallen en rennen doen ze met hulp van diëtiste Anouk de Vries en personal trainer en hardloopcoach Leslie Pangemanan. Daarnaast werkt Atta met kickbokstrainer Rodney Glunder en masseur Genaro van der Werff. ‘Ik volg geen speciaal dieet’, vertelt hij. ‘Het is een kwestie van meer bewegen en gezond eten. Dat kostte me in het begin veel moeite. Als eetverslaafde ken ik geen maat. Anouk heeft me geleerd bewuster te zijn van wat je in je mond stopt. Elke kilo eraf is voor mij winst.’
Ver-van-mijn-bed sport
Hoewel het project begon als een afvalrace, is het uitgegroeid tot iets veel breders. Het tweetal uit Amsterdam Nieuw West wil mensen motiveren en inspireren om gezonder te leven. In het bijzonder de mensen die moeilijker te bereiken zijn. ‘De enige 2 plekken waar rennen wordt gepromoot zijn bij de dokter en de hardloopwinkel’, aldus Steffen. ‘Ook hardloopsites en sociale media berichten vooral over de serieuze lopers. Dat staat mijlenver weg van jongens bij ons in de buurt. Zij voelen zich niet aangesproken door een ver-van-mijn-bed sport. Daar hopen wij met onze loopgroep verandering in brengen. We verzamelen elke woensdag om 20 uur bij het Vondelpark. Iedereen is welkom. Team Atta maakt geen onderscheid in huidskleur, leeftijd, geloof of sekse. Hardlopen moet iets zijn van ons allemaal.’
Zelfvertrouwen
Hardlopen geeft de vrienden meer houvast in het leven: Atta voelt zich energieker, Steffen krijgt juist meer rust. Als Steffen ’s avonds een rondje heeft gelopen, vindt hij het makkelijker om de volgende ochtend zijn administratie te doen. Bij zijn loopmaatje ziet hij ook een positieve verandering. ‘Ik zie hem opleven’, roept hij met een glimlach. ‘Hij fietst nu de hele stad door. Dat is een wereld van verschil met vroeger. Toen verplaatste hij zich alleen met de auto of scooter. Hij heeft nu meer zelfvertrouwen, is minder snel moe en geniet van het leven. Eindelijk krijgt hij zijn eigen leeftijd terug. Dat is bijzonder om van dichtbij mee te maken en stimuleert mij om gezonder te leven. Hoewel ik niet hoef af te vallen, doe ik met hem mee. Atta drinkt water en thee, dus doe ik dat ook. Ik vind het raar om hem alles in zijn eentje te laten doen.’
Medaille
Het harde werken werpt zijn vruchten af. Inmiddels is Atta ruim 20 kilo afgevallen. Zijn streefgewicht is 95 kilo, maar hij ligt er niet wakker van als hij dit niet voor 18 oktober haalt. Het belangrijkste vindt hij om weer lekker in zijn vel te zitten. ‘In mijn hoofd ben ik al van de overtollige kilo’s af’, stelt hij. ‘Ik moet de goede lijn nu volhouden. We willen over 2,5 maand de marathon uitlopen en de medaille om onze nek hangen. Als het aan mij ligt, draag ik die de rest van mijn leven.’
