Dat je langer door kunt lopen met een voorraad sportdrank of gelletjes is bekend. Een marathon goed uitlopen zonder een koolhydraatrijke pitstop is bijna geen doen. Het gebrek aan energie in de laatste kilometers noodzaakt je om je tempo aan te passen. Maar de inname van koolhydraten doet meer. Recent onderzoek heeft laten zien dat de inname van suiker tijdens je trainingen de schade aan je DNA behoorlijk kan beperken. En zo je herstel bevordert.
Een foutje van de opdrachtgever
Je DNA is als het ware de blauwdruk van je cellen. Het bevat de code (informatie) die de cel nodig heeft om te functioneren. Verandert je DNA dan verandert de functie van een cel. Wanneer er schade aan het DNA ontstaat, kan dit zorgen voor verandering van de celstructuur. Hierdoor krijgt een cel onjuiste of onvolledige informatie en kan zo zijn werk niet meer optimaal vervullen. Een cel kan zich zo niet meer delen, kan afsterven of gaat zich ongeremd delen (in het uitzonderlijke geval van een tumor) Voor een hardloper vertaalt dit zich in bijvoorbeeld minder kracht, minder snelheid of minder uithoudingsvermogen. In het geval van blijvende schade aan het DNA dan is er sprake van een mutatie. Om dit te voorkomen zijn er constant herstel mechanismen aan het werk.
DNA en training
Schade aan je DNA is een dagelijks terugkerend fenomeen. Mogelijk gebeurt dit zo’n tienduizenden keren per dag als gevolg van veranderingen in je stofwisseling, zuurstoftekort (ook door training) (UV)straling en uitlaatgassen. Na een training stijgt de hoeveelheid vrij (ongebonden) DNA in je cellen en bloed. Intensievere of langere training zorgt voor grotere concentraties van dit vrije DNA. Net zoals het vrije DNA nemen ook stoffen die geassocieerd worden met celschade (CK, lactaat dehydrogenase, LDH) toe wanneer de trainingsload te veel stijgt. Met als gevolg de onder andere spierafbraak. In het geval van overtraining vindt er onvoldoende herstel van deze processen plaats. Dit zorgt voor een grotere kans op infecties.
Koolhydraten beperken de schade
In een recent onderzoek werd een groep mannelijke wedstrijdatleten (lange afstand) blootgesteld aan een zeer intensief trainingsprogramma van 8 dagen waarin 13 keer getraind werd. De helft van deze groep ontving tijdens de trainingen een koolhydratendrank met 1 g maltodextrine (een vorm van suiker) per kilogram lichaamsgewicht per uur. Hun totale dieet bestond voor 61% uit koolhydraten. De andere helft van de groep kreeg geen koolhydraten tijdens de training. Hun dieet bestond voor 54% uit koolhydraten. Na de acht dagen werd er een looptest gedaan tegelijkertijd met een bloedanalyse. Na de test, die bestond uit 10×800 meter, bleek de concentratie vrij DNA in de koolhydratengroep zo’n 48.240 alleles per mililiter (alleles zijn vormen van genen). In de controle groep was dit beduidend hoger: 73.751 alleles/ml. Bovendien was ook de hoeveelheid LDH (maat voor spierschade) en de hoeveelheid leucocyten (maat voor ontstekingen) aanzienlijk hoger in de controle groep.
Conclusie:
Inname van koolhydraten tijdens intensieve training vermindert de DNA schade en stoffen die geassocieerd worden met spierafbraak en ontstekingen. Koolhydraatinname zorgt zo voor een beter herstel van intensieve trainingen en voorkomt celschade.
