Hardlopen is meer dan sport alleen
‘Hardlopen is een middel om nieuwe dingen te ervaren en nieuwe dingen te ontdekken’
Hardlopen is veel meer dan een sport. Het is namelijk niet alleen goed voor je lijf, maar óók voor je ziel. Hardloopster en oefentherapeut Nicky ontdekte toen ze begon met hardlopen dat deze vorm van lichaamsbeweging bijna net zoveel inzicht kan geven als regelmatig mediteren. Sindsdien is ze een fanatieke hardloper. ProRun sprak de 28-jarige hardloopster uit Rotterdam over haar passie voor hardlopen en wat zij heeft ontdekt door deze sport.
‘Hardlopen heeft me niet alleen fysiek sterker en fitter gemaakt, maar heeft me ook mentaal enorm geholpen.’
In haar studententijd kampte Nicky met sombere klachten en gewichtsproblemen. ‘Ik ben in mijn studententijd begonnen met hardlopen toen ik graag wilde afvallen. Ik had toen namelijk een ongezonde levensstijl en was een halfjaar daarvoor gestopt met roeien, maar ik at nog steeds net zoveel als toen ik wel sportte. Ik voelde me niet lekker in mijn vel en wilde graag gezonder gaan leven en afvallen. Ik besloot toen om te gaan hardlopen, omdat het goedkoop was. Je schaft namelijk een keer een paar hardloopschoenen aan en je kan gaan wanneer je wil.’
Mentaal sterker
‘Maar ik merkte dat hardlopen me veel meer te bieden had dan alleen een gezonde levensstijl. Ik liep namelijk op een gegeven moment niet om af te vallen, maar om meer rust in mijn hoofd te creëren. Ik leerde niet mee te gaan met de stroming van mijn geest, maar gericht mijn aandacht te sturen. Op die manier trainde ik niet alleen mijn lichaam, maar ook mijn mentale spieren. Ik focus dan bijvoorbeeld op mijn ademhaling of op de geluiden die ik om mij heen hoor.’
‘Naast dat ik lichamelijk fitter werd, werd ik dus ook mentaal sterker. Hardlopen leerde me om door te zetten, mijn gedachtes op orde te brengen en om te kunnen gaan met pijn. Als ik even niet wist wat ik moest doen of begon te malen, ging ik hardlopen. Het heeft er voor gezorgd dat ik beter met bepaalde dingen om kan gaan.’
‘Het heeft me ook geleerd om alleen te kunnen zijn. Iets voor jezelf te hebben. Lekker buiten in de natuur te lopen en dat te kunnen waarderen. Je leert Het is ook een perfecte manier om even lekker weg te zijn en een nieuwe omgeving te ontdekken. Je kan ook overal hardlopen. Alles wat je moet meenemen zijn je hardloopschoenen.’
‘Ik heb heel lang gezegd dat 10 km mijn maximale afstand zou zijn, maar nadat ik in september de Singelloop in Utrecht had gelopen, heeft mijn hardloopmaatje me toch overgehaald om in te schrijven voor de halve marathon. Nu we aan het trainen zijn, merk ik dat de lange duurlopen me juist ontzettend veel rust bieden. Ik ren nu ook bewust anderhalf uur lang zonder muziek. Muziek lijdt me op dat moment alleen af en ik wil op dat moment alleen met mijn gedachtes bezig zijn. In het hier en nu zijn.’
Binding
Het hardlopen doet Nicky niet altijd alleen, ze loopt ook regelmatig met een goede vriendin. ‘Het liefst train ik alleen, maar ik loop ook regelmatig met een vriendin. Het is soms moeilijk om mezelf te motiveren en echt de deur uit te komen. Dan komt een hardloopmaatje goed van pas. Ook geeft een sportmaatje je wat afwisseling. Ze kunnen je uitdagen om sneller te lopen of bedenken een andere route of plek om te sporten. Daarom vind ik het ook zeker de moeite waard om een hardloopmaatje te hebben. Mijn hardloopmaatje en ik dagen elkaar uit en motiveren elkaar om onze grenzen te
verleggen.
Foto: Links Nicky en rechts haar loopmaatje Eleanor
We lopen niet iedere keer samen, maar wel bijna iedere week. Daarnaast houden we elkaar op de hoogte hoe het trainen gaat bij de ander. Dan WhatsApp ik haar hoe mijn training is gegaan en vertelt zij weer hoe het bij haar aan toe gaat. Door het te delen en samen te trainen heb ik ontdekt dat hardlopen vriendschappen ook sterker maakt. Je focust niet alleen op jezelf, maar ook op de ander. Laatst had bijvoorbeeld mijn hardloopmaatje een hele slechte dag en toen heb ik gezegd dat ik in de avond langs zou komen en we zouden gaan hardlopen. Samen even de frustraties eruit zweten. Ze wilde niet, maar ik heb haar toch zover gekregen. En naderhand voelde ze zich ook echt veel beter!’
Hardlopen is voor Nicky dus niet alleen een sport, maar ook een vorm van therapie. ‘Je motiveert elkaar en steunt elkaar wanneer iemand het moeilijk heeft. Daarnaast kan je elkaar opjutten als je geen zin hebt en je komt ook nader tot elkaar, omdat je een bepaalde pijn deelt. Je krijgt er echt een bepaalde band door. Je deelt iets.’
In maart gaat Nicky samen met een groep vrienden de halve marathon van Utrecht lopen, maar na de marathon gaat ze zich toch op anderen sporten concentreren. ‘Na de halve marathon, wil ik mezelf graag verdiepen in een andere sport. Waarschijnlijk yoga. Maar ik merk dat ik het eigenlijk toch best tof zou vinden om de marathon van New York te lopen! Dus wie weet. Ik ga er in ieder geval over nadenken, maar eerst wil ik me concentreren op de halve marathon van Utrecht!’
