Gister deden bijna 1000 trailrunners mee aan de Smokkelaarstrail in Goirle. Een trailrun waarbij lopers door de beboste omgeving tussen Goirle, Hilvarenbeek en over grens naar het Belgische Poppel lopen. Een parcours die in de vorige eeuw het terrein was voor smokkelaars. Wat vonden de lopers van het parcours en waarom deden ze mee?
De deelnemers startten in groepen van 50 tot 60 man en liepen over de vele bospaden, langs beken, vennetjes en door naald- en loofbossen. Daarbij is het trailparcours een mooie afwissselende route door de natuur. Deelnemers konden kiezen om een parcours van 12 km of 25 km te lopen. Aan de start staan Anja en Sjon van Running Blind. Sjon is
slechtziend en loopt vandaag zijn eerste blinde Trail, daarbij begeleidt Anja hem door middel van een lint dat zij beiden vasthouden. “Hij had altijd al gezegd dat hij een trail zou willen doen, dus heb ik hem voor deze opgegeven”, vertelt Anja.
“Ik ben zijn ogen. Bij bepaalde zaken geef ik aan wat er gaat komen. Bij andere zaken begeleid ik hem met het touwtje van links naar rechts”, vertelt Anja. “Ik heb ook een ander maatje bij voor de smalle paadjes. Dan loopt hij achter hem en geeft hij aan of hij zijn been omhoog moet doen of links of rechts moet lopen.”
Sjon vult aan: “Vorige week heb ik het parcours al stiekem geoefend. Als goedziend heb ik marathons gelopen en dan zie je ook mensen vallen over een stoeptegel. Als je slechtziend of blind bent, val je eigenlijk net zo vaak als een gemiddeld persoon met goede ogen.”
Tijdens de loop worden de deelnemers aan de hand van bordjes en vrijwilligers lang het parcours geleid. Trailrunners die de 25 km parcours lopen komen bij een verzorgingspost bij de 15 km punt. Tussendoor staan trailrunners ook af en toe stil om een foto te maken van het schitterend natuurgebied.
Wanneer de deelnemers over de finish komen, krijgen ze een Radler biertje, een worstenbroodje en een pakje boter. Boter was namelijk het meest winstgevende smokkelproduct in de geschiedenis van de smokkelaars. Naast het worstenbroodje en pakje boter, kunnen deelnemers hun prestatie ook vieren met een echt biertje. Zo ook hardloper Arjan: “Ik liep het parcours van 25 km, maar was twee keer verkeerd gelopen. Ik had namelijk een bordje gemist, waardoor ik uiteindelijk langer heb gelopen. Nu kan ik lekker een biertje drinken en nagenieten.”
Hardloper Arjan heeft de Smokkelaarstrail samen met zijn hardloopmaatjes Bart en Michel gelopen. Michel is net over de finish en zit tegenover hem aan tafel met een koud biertje en reageert: “Ik ben blij dat het voorbij is. Ik ben helemaal kapot. Gelukkig heb ik nu een koud biertje!” Arjan reageert lachend: “Dat mag nu wel!” De Smokkelaarstrail liepen ze in voorbereiding op de hele marathon van Valencia dat op 20 november plaatsvindt. “Ik merk aan de afstand dat dit een pittig parcours was. Twee weken geleden heb ik namelijk voor het laatst een halve marathon gelopen, maar dit was toch heel anders. De ondergrond maakt het lastiger, maar het is een mooie ervaring voor de marathon”, aldus Arjan.
De Smokkelaarstrail was voor iedereen een ware beleving. Voor sommigen een blinde uitdaging, voor anderen was het een pittige voorbereiding op een marathon. Bekijk ook het videoverslag van ProRun columnist Rob Voorwinden.
