‘We zijn onderweg’ schreef ik gisteren in deel 1. Onderweg naar Kenia. Maar inmiddels zijn we niet meer onderweg. We zijn er gewoon. Na een dagje Nairobi en een meer dan indrukwekkende safari door het Nairobi National Park zitten we nu zelfs midden in de bakermat van het hardlopen: we zitten in het trainingscenter van Lornah Kiplagat. We zitten in Iten. ‘Home of champions’ zoals maar al te graag wordt benadrukt als je door het dorp loopt.
Een deel van de groep heeft de eerste loopkilometers er zelfs al op zitten. ,,En dat viel best wel tegen. Het was behoorlijk pittig”, aldus Barry van Eeden, één van de deelnemers, kort nadat hij de eerste trainingsmeters op hoogte in de benen had. Want hoog zitten we: op ruim 1900 meter om precies te zijn. ,,Het begint nu wel echt spannend te worden”, gaat Van Eeden verder. ,,Nu zie je pas echt hoe het hier is. Nu komt het dichtbij. En na de training van vandaag, besef ik me wel dat het zwaarder wordt dan ik vooraf had ingeschat. Het kriebelt vooral omdat ik gewoon heel veel zin heb om vrijdag van start te gaan.”
Voorzichtig lopen
Dat lopen in dit gebied heel anders is dan in Nederland, behoeft geen uitleg. Vanwege de hoogte dus, maar ook omdat de ondergrond ontzettend divers is. Glad asfalt kun je wel vergeten. ,,Onverhard en oneffen, dus je zult echt geconcentreerd moeten lopen. Het zou me niet verbazen als iemand door de enkels gaat.” Een andere deelnemer, Teun van der Vorm, herkent dat. ,,Van de omgeving genieten is er misschien wat minder bij, juist omdat je zo goed moet opletten waar je loopt. Maar wauw, wat is het geweldig om hier te zijn.”
Safari
De dag begon dus echter heel ergens anders en ook op een hele andere manier. Vroeg in de ochtend ontwaakte de groep in Nairobi om, na ontbijt, richting het Nairobi National Park te gaan. Giraffes, neushoorns, leeuwen, struisvogels, antilopen, krokodillen, apen en buffels werden er gespot. ‘Wat is dit gaaf’, ‘wat een ervaring’ en ‘dit is nu al onvergetelijk’ zijn dan ook zomaar wat uitspraken die regelmatig klonken. En dat is het ook gewoon. Deze reis is nu al onvergetelijk.
