‘Hardlopen heeft mij niet alleen fysiek sterker gemaakt, maar ook mentaal’

Hardlopen is veel meer dan een sport. Hardlopen is een middel om nieuwe dingen te ervaren en nieuwe dingen te ontdekken. 

Hier is hardloopster Maaike Dijkstra ook achter gekomen, het heeft haar veel gebracht door de jaren. ProRun sprak de 29-jarige hardloper uit Ede over haar passie voor hardlopen en wat zij heeft ontdekt door deze sport. ‘Hardlopen heeft ervoor gezorgd dat ik meer op mijn lichaam ging vertrouwen en mijn negatieve energie kwijt kon.’ 

Drie jaar geleden besloot Maaike te gaan hardlopen, omdat het goedkoper was dan een sportabonnement. ‘Daarnaast hoef je bij hardlopen alleen je schoenen en kleren aan te trekken en de deur uit’, zegt Maaike. 

Vorig jaar deed ze de 5 km mee met de Marikenloop, maar soms lukt het haar niet om mee te doen met een wedstrijd. ‘Ik heb eerder voor de CPC in Den Haag opgegeven, maar werd toen ziek op de dag van de wedstrijd. Helaas ben ik heel goed in ziek zijn precies op het moment dat ik een wedstrijd heb. Ik ben ook bang dat dit op 20 maart gaat gebeuren als ik de halve marathon van Utrecht ga lopen. Maar binnenkort ga ik naar de KNO arts, omdat ik zo vaak verkouden word. Dat heeft het hardlopen enorm beïnvloed. Dat merk je gewoon dat op zo’n moment dat gewoon niet kan lopen’, aldus de hardloopster.  ‘Je hebt zo erg de drang om te gaan hardlopen, maar als het lichamelijk niet lukt is het moeilijker om jezelf vrolijk te houden’, aldus Maaike. 

Het hardlopen heeft er namelijk voor gezorgd dat Maaike haar negatieve energie kwijt kan. ‘Het maakt je fysiek en mentaal leeg. Als je onrustig bent dat door hard te lopen dat je fysiek leeg maakt. Die negatieve energie eruit halen. Hoe moe je ook bent. Op zo’n moment zorg je ervoor dat die negatieve energie eruit komt en dat het weer een beetje op hetzelfde niveau komt als je fysieke vermoeidheid’, zegt Maaike. Op dit moment traint Maaike dus voor de halve marathon en merkt ze dat de duurlopen haar enorm goed doen. ‘De langere afstanden zorgen ervoor dat je niet meer bezig bent met je lijf. Je komt veel meer in het nu en bent lekker om je heen aan het kijken.

Het hardlopen heeft dus niet alleen voor een betere conditie gezorgd, het heeft Maaike ook geholpen bij haar depressie. ‘Ik heb heel erg gemerkt dat mijn grenzen niet liggen waar ik dacht dat ze lagen. Zeker als je heel erg met vermoeidheid loopt dan is het heel snel dat ik denk: ja dat kan ik niet. Maar dat ik dan laatst zo gemakkelijk een 14 km loop, dan zie ik dat mijn lijf veel sterker is. Dat ik veel meer aan kan. Je gaat gewoon veel meer op je lichaam vertrouwen. Dat vertrouwen was ik eerst gewoon kwijt, omdat ik zo vaak ziek was en mentaal ook veel te voorduren had. Mentaal is het gewoon heel fijn. Een keer had ik ruzie met mijn vriend en ik was echt heel boos, nou ik heb nog nooit zo snel een 5 km gelopen. Dan kom je thuis en dan is het gewoon klaar. Dan ben je niet meer boos.’

De halve marathon ga ik ook lopen voor Fonds Psychische Gezondheid om geld in te zamelen voor het platform Eerder is beter. Dat geeft veel meer betekenis aan het hardlopen. Ik vind het een mooi idee dat het echt ergens voor is. Je doet het natuurlijk ook voor jezelf en je eigen gezondheid, maar het geeft een extra motivatie. Ook op de momenten waarop je geen zin hebt en denkt: ja als er niks anders van afhangt en je verkouden bent en het buiten slecht weer is, dan zal je sneller denken: nou nu even niet. Maar nu is het zo dat er zoveel mensen geld hebben gegeven, voor mij komen en voor dit goede doel steun hebben gegeven. Dan kun je het al eigenlijk niet maken om niet op te komen dagen.’  

Het doel ligt dus nauw aan Maaike haar hart. ‘Aangezien ik zelf ook in de pubertijd was toen ik depressief raakte en het eigenlijk ook te lang geduurd heeft tot ik hulp kreeg, hoop ik dat hier verandering in kan komen. Voor die leeftijd is het ook heel moeilijk om de juiste wegen te vinden en hulp te vragen. Daarnaast heb ik ook een eetstoornis gehad en daarbij heeft hardlopen ook enorm geholpen. Ik heb een andere relatie kunnen creëren met voeding, omdat ik het nu ook meer zie als brandstof.

Daarnaast ga ik de halve marathon in teamverband lopen, namelijk team Loop Depressievrij, wat ook enorm helpt. Je bent samen voor een goed doel aan het trainen en je kan elkaar motiveren. We lopen natuurlijk niet allemaal op hetzelfde niveau, maar kunnen elkaar wel tegenkomen onderweg. Je doet het niet alleen. Aankomende zondag gaat Maaike ook meedoen met de Ten Mile. Als je ook meedoet en je ziet haar, geef haar dan een high five! Want hardlopen, dat doen we toch niet alleen?