Na onder andere de mooiste hardloopmomenten en de dromen van hardlopers te hebben besproken, kijken we nu naar de hardlopers die in het buitenland wonen. Want misschien ga je nog een weekendje weg of wil je meedoen aan een hardloopevenement in het buitenland. Wie kan je dan beter vragen dan de echte experts? We vroegen Nederlandse hardlopers die ons kikkerlandje hebben verlaten en zijn geïmmigreerd naar Londen.
Christian Slieker (26) woont sinds februari in Londen:
“Hardlopen in Londen is zeker anders dan in Nederland. Het klinkt misschien een beetje cliché, maar het is veel drukker. Toen ik hier net woonde, moest ik regelmatig drukke kruisingen oversteken of dwars door een drukke winkelstraat lopen. Nu loop ik meestal langs de Thames. Het is daar veel rustiger en kan je via de verschillende bruggen over de rivier lopen.”
“Het grote verschil tussen Britten en Nederlanders is dat de Britten het allemaal heel professioneel aanpakken. Als ze gaan hardlopen, schaffen ze bijna altijd een volledig hardloopoutfit aan. Verder heb je in de meeste steden en dorpen in Nederland hardloopverenigingen en betaal je hier contributie voor. In Londen zijn er ook hardloopclubs maar die zijn gratis en worden geleid door vrijwilligers. Hier heeft elke club zijn eigen clubkleuren en kleding. Ik ben van mening dat dit het hardlopen iets extra’s geeft. Daarnaast worden er veel sociale activiteiten georganiseerd en doe je vaak samen mee aan competities. Het is een leuke manier om veel nieuwe mensen te leren kennen.”
“Elke zaterdagochtend worden er ook in verschillende parken in Londen (en de rest van Groot-Britannië) hardloopwedstrijden georganiseerd. Het heet Parkrun UK. Het enige wat je moet doen is online aanmelden. Verder is het helemaal gratis!”
Leontien Bosch (34) woont al twee jaar in Londen:
“Ik vind dat er zowel positieve als negatieve kanten zijn aan hardlopen in Londen. Positief is dat er onwijs veel hardloopevenementen georganiseerd worden. Dus er is genoeg uitdaging. Maar het nadeel is dat je niet overal een fijne hardlooproute hebt en is de luchtkwaliteit op sommige dagen echt heel smerig. Ik vind het zelf dus fijn om in de parken of door rustigere straten te lopen. In Wimbledon en Ealing kan je heel fijn hardlopen, want daar zijn veel grote parken en rustigere straten.”
“Ik raad iedere hardloper aan om met de Parkruns mee te doen. Je moet wel vroeg uit je bed komen, maar ze zijn gratis en worden regelmatig georganiseerd. Je kan je aanmelden zodat ze je tijden registreren, maar dit hoeft niet per se. In Groot-Brittannië zijn Parkruns erg populair. Wil je voor een langere tijd naar Londen of ander land, dan raad ik je aan om bij een hardloopclub of sportclub aan te sluiten.”
Lotte Visser (25) woont al anderhalf jaar in Londen:
“In Nederland zat ik in een hardloopgroep wat meer gericht was op prestaties. Nu train ik ook met een hardloopgroep, maar deze groep concentreert zich meer op je conditie en of je wedstrijden loopt voor de club. Je merkt dat ze hier veel meer op prestatie zijn gericht. Naast dat het heel competitief is, is het ook heel sociaal. Iedereen moedigt elkaar aan. In Nederland is dat ook zo, maar naar mijn mening is het hier veel meer. Door bij een hardloopclub aan te sluiten, heb ik ook in korte tijd veel mensen leren kennen.”
