Met temperaturen van om en bij de 25 graden, zoals de afgelopen dagen, haalt de gemiddelde Nederlander en Belg de short (die wij als lopers al dragen sinds half maart) en bijhorend topje uit de kast en waagt zich, te voet of met de fiets, aan de buitenlucht. Hardlopers worden wel vaker voor gek versleten, maar tijdens deze periode zijn er weer net dat tikkeltje meer mensen die ons met een bijzonder bedenkelijke blik aankijken.
1. Je loopt
Reden nummer 1 blijft natuurlijk het feit dat we überhaupt lopen. Tel daarbij een zweterig weertje en meer dan de helft van de bevolking (die op dat moment met een lekkere cocktail op een terras zit) schudt meewarig het hoofd als we, beladen met de nodige flesjes water, vertrekken.
2. Gehavende voeten
Tijdens de lente- en zomermaanden behoren sandalen opnieuw tot de basisoutfit, inclusief verzorgde en, voor de dames, kleurrijk gelakte teennagels. Pedicures kunnen wonderen verrichten maar de voeten van vooral langeafstandlopers vormen toch een uitdaging apart: blaren, eeltplekken, blauwe, zwarte of geen nagels… Voor een fervente loper tekenen van een pittige training of wedstrijd, waar we nota bene trots op mogen zijn. Voor anderen de reden om je meelijwekkend aan te staren en subtiel aan te geven dat sneakers deze zomer ook in de mode zijn.
3. Rare motieven op je lijf
Naast het open schoeisel zorgt de aanwezigheid van de zon ervoor dat topjes, korte jurkjes met een open rug en bikini’s opnieuw in het straatbeeld verschijnen. Zonnebanken of spay tanning zijn niet aan lopers besteed omdat we door het veelvuldig buiten rennen een natuurlijk laagje kleur krijgen. Het enig nadeel hierbij is dat ons lijf veel wegheeft van een potje Duo Penotti (je weet wel, 2 kleuren in een pottie). Mooi gebruinde stukken vel worden afgewisseld met witte motieven omwille van kniehoge compressiekousen, kineseotapes, sporthorloges… Om 1 of andere bizarre reden komt daarbij het model van je favoriete loopshirt nooit overeen met de uitsnijding van het nieuwe kledingstuk dat je speciaal voor het trouwfeest van je broer kocht.
4. Blijven bewegen
Een bekend fenomeen is het heen-en-weer huppelen van lopers die voor een oversteekplaats moeten wachten. Voor ons niets bijzonders, kwestie van de spieren warm te houden, maar als bij aangenamer weer die plek voor het rode licht bevolkt wordt door massa fietsers en wandelaars kan dit al eens rare blikken opleveren. Het merendeel van de bevolking begrijpt al niet dat we bij dit weer willen gaan lopen, laat staan dat we dan ook nog blijven bewegen als we ergens moeten wachten. En als we dan midden in een versnelling van een interval zitten en ervoor opteren om 100 meter naar links te spurten en daarna terug te hollen (net op het moment dat het licht op groen springt om dan verder te rennen) worden we helemaal collectief voor zot verklaard.
5. Meer vriendelijkheid
Een schitterend voordeel van het mooie weer is tot slot dat mensen meer geneigd zijn om elkaar te begroeten. Lopers doen dit het hele jaar tegen elkaar, maar voor andere medemensen is het precies moeilijk om ‘hoi’ of ‘goeiedag’ over hun lippen te krijgen bij guur en nat weer. Daar waar wij zelfs bij vriestemperaturen gedag zeggen, krijg je in de wintermaanden al eens een blik als antwoord die lijkt te zeggen: ‘Elke idioot wil nu gewoon liever in zijn zetel voor de tv hangen, dus doe niet zo vrolijk en haal die grijns van je gezicht.’ Gelukkig is dit zeldzamer in de zomer en kan je alvast met een hele lijst van synoniemen voor ‘hallo’ aan je run vertrekken.
