]Mindfulness betekent het huidige moment bewust beleven. Dus niet piekeren over wat gebeurd is of wat gaat komen, maar al je aandacht geven aan hetgeen waar je op dat moment mee bezig bent.
Iets wat je kan doen tijdens het strijken, douchen of autorijden maar zeker ook bij het lopen. In de praktijk is het echter niet zo eenvoudig om je focus enkel bij je renbewegingen te houden. Massaal veel gedachten zorgen voor afleiding: ‘Hoe ver moet ik vandaag lopen? Eigenlijk zou ik…’, ‘Welke weg zal ik nemen?’, ‘Wat voor hond loopt daar nu?’, ‘Het is wel koud!’, ‘Dadelijk mag ik niet vergeten nog langs de winkel te passeren’…
Volgens experten hebben we per dag zo’n veertig- tot zestigduizend gedachten. Als je ervan uitgaat dat we ongeveer 8 uur slapen, denk je in wakkere toestand per uur aan zo’n 3000 dingen. Dat komt neer op ruim 50 gedachten per minuut. We denken aan nuttige ideeën, maar er zitten ook heel wat onbenulligheden tussen.
Om op een bewuste manier te trainen, moet je echt naar je lichaam leren luisteren. Hoe meer je verbonden bent met je hardloopactie, hoe langer je kunt blijven rennen omdat er geen mentale energie verloren gaat.
Een belangrijk aspect bij mindful lopen is dat de cooldown nog voor de warming-up plaatsvindt. Je fronst nu even de wenkbrauwen? Wel, denk dan hier eens over na: 90 % van de mensen leidt een zeer druk en stressvol leven. Wanneer ze op weg zijn naar hun training piekeren ze over deadlines, vergaderingen, familieperikelen… en in dergelijke opgejaagde toestand starten ze een work-out die hun hartslag nog meer de hoogte in zal drijven. Om je lichaam uit deze stresstoestand te halen, start je best met een rustige ademhalingsoefening die je hartslag vertraagt. Zoek een rustig plekje waar je kan gaan liggen of rechtop kan zitten. Adem in en uit via je neus en focus op de lucht die je lichaam inkomt en opnieuw verlaat. Tracht je ademtempo te verlagen. Wanneer je voelt dat je kalmer wordt, rond je de oefening af (of geniet je gewoon nog wat verder).
Wil je echt eens volledig mindful trainen? Laat dan alle prikkels achterwege. Geen hartslagmeter, geen gps-horloge, geen i-pod, geen loopmaatje… Nu rest er alleen nog jij en je run. Blijf in het moment door je te concentreren op de vraag: ‘Hoe adem ik?’
Het doel is niet om in een bepaald ademhalingspatroon te raken. Je ademhaling is je ankerpunt zodat je gedachten niet op hol slaan. Daarnaast is het de graadmeter die je nodig hebt om efficiënt te trainen. Adem je vrij snel? Vertraag je pas. Voelt het allemaal wat verkrampt? Verleng je uitademhaling. Probeer zoveel mogelijk door je neus te ademen.
Na een tijdje kan je je aandacht verleggen naar de omgeving. Houd je blik zacht en breed en neem enkel waar. Som in je hoofd op wat je ziet, hoort, ruikt of voelt: ‘Ik zie bomen. De lucht is blauw. Rechts van mij is een grote witte wolk. Mijn voeten zakken in het zand.’ Probeer niet te oordelen want gedachten als ‘Het is te warm, dit pad is zwaar, ik zie af.’ vreten energie die je beter investeert in je loop.
Dezelfde ademhalingsoefening bij de start van je training kan je opnieuw gebruiken als effectieve cooldown. Hoe meer je je ademhaling vertraagt, hoe meer je verbinding maakt met het parasympatische zenuwstelsel, dat verantwoordelijk is voor rust en herstel. Enkele minuten per dag bewust ademen kan je heel wat voordelen opleveren en dit geldt niet alleen voor je sportprestaties, maar voor je algemene welzijn.
