The final countdown

De meest stressvolle week van het jaar zijn die 7 dagen voor de marathon waar je honderden uren voor gezwoegd hebt. Je staat doodsangsten uit elke keer je van de trap gaat (en hoopt niet te vallen), vermijdt alle contact met snotterende medemensen (om geen ziektekiemen te krijgen) en je laat je eten systematisch voorproeven door een Chinese vrijwilliger (zodat je geen diarreeaanval krijgt gedurende die 42 km).

Hier een checklist met tips over hoe je die 7 dagen best overleeft.

Vanaf nu verdienen je spieren de nodige rust, dus ga voor 100 % herstel door je enkel te focussen op ontspannende, trage loopjes. Niet eenvoudig als je na maanden training helemaal gemotiveerd bent om ervoor te gaan. Maar zelfs als je je als een bronstige nijlpaard voelt die net een vrouwtje gespot heeft (weet dat die beesten meer dan 45 km / u kunnen hollen), onthoud dan dat vermoeide spieren niet zullen bijdragen tot een aangename wedstrijd.

Het is alom geweten dat voldoende drinken belangrijk is, maar blijkbaar kunnen toegevoegde muntblaadjes je nog wat extra kracht geven. Beperk je tot muntblaadjes. De rum, het sodawater en de limoen zijn voor na de marathon. Mocht je deze tip echt zever vinden, die frisse adem nemen ze je alvast niet af.

Tijd om je spieren van wat energie te voorzien. Sommigen doen het met 4 krieltjes, anderen zweren bij een dieet dat voor 70 % uit aardappelen, pasta, rijst, brood en couscous bestaat. Deze laatsten combineren dat graag met hoogwaardige eiwitten – neen, geen eieren van koninklijke kippen, maar dit vind je vooral in mager vlees, magere zuivelproducten en peulvruchten – en wat minder vetten. Maak je geen illusies, door die koolhydratenbom schiet je gewicht toch de hoogte in (omdat je lichaam meer water opslaat), dus mijd maar even die weegschaal.

Het moment om je verstand te gebruiken. Ondanks het feit dat mensen je gaan overladen met allerlei tips en de helft van de zinnen die je hoort, zullen beginnen met ‘Weet je wat je ook eens moet proberen…’ blijf bij wat je kent. Ga geen dingen eten die je nog nooit geproefd hebt (ook al ruikt die nieuwe Thai om de hoek verrukkelijk), shop geen nieuwe sport-bh en draag maar lekker die lichtjes afgesleten sokken.

Even een culinair momentje. Neem de tijd om zelf je energiereep te maken. Er zijn talrijke recepten te vinden op internet met haver, chiazaad, bananen, dadels… Naast het feit dat je exact weet welke verse producten erin steken, is het tweede voordeel dat je ze kan vormen tot geometrische figuurtjes die perfectt in je achterzak, tailleband of sportarmband passen.

Als je kleding, voeding en lichaam in orde zijn, investeer je de laatste 48 uren in je mentale kracht. Sla de looproute in je op door de wegbeschrijving te besturen of eventueel een fietstochtje te organiseren langs de 42 km die je voor de boeg hebt. Omdat je onderweg een boost kan gebruiken, zullen je supporters je dankbaar zijn als jij aangeeft waar je hen graag hoort gillen. Denk na over enkele tactische plekken (een vervelende helling na 30 km of een lang stuk waar de wind volop op je snuit staat) en zorg dat je net dan de juiste aanmoedigingen krijgt.

Check de weersvoorspelling, pak je tas, laad je telefoon op (want na de aankomst wil je natuurlijk je prestatie wereldkundig maken) en ga naar bed voor een (hopelijk) verkwikkende slaap waarbij je, net voor het indutten, kan denken: ‘Morgen is het zover!’