De technologie gaat steeds een stapje verder en dat is ook tijdens het hardlopen te merken. Tegenwoordig kun je steeds meer monitoren en analyseren, om op die manier je training zo efficiënt mogelijk te maken. Toch kunnen de meest cruciale zaken die je loopprestaties bevorderen- denk bijvoorbeeld eens aan je techniek – nauwelijks gecontroleerd worden. Op dit moment worden de belangrijkste gegevens nog beperkt tot bijvoorbeeld je actuele snelheid, de afstand die je aflegt of je hartslag. Belangrijke gegevens, maar ze vertellen je nauwelijks tot niks over wat er tijdens een training met jouw lichaam gebeurt. Als de huidige technische ontwikkelingen doorzetten, en dat gaat gebeuren, kunnen we binnenkort veel meer monitoren.
De eerste wereldwijd verkrijgbare hartslagmeter werd in 1982 door Polar op de markt gebracht. Er ging eigenlijk één simpele gedachte schuil achter deze hartslagmeter: als iemands hart sneller klopt, levert hij/zij een grotere inspanning. Terwijl deze stellingname over het algemeen klopt, wordt er wel voorbij gegaan aan het feit dat andere factoren als fitheid/slaap, hoeveelheid cafeïne in het lichaam en hydratatie ook van invloed zijn op iemands hartslag. Ondanks het feit dat de hartslagmeters van tegenwoordig veel beter zijn dan die uit de jaren tachtig, kunnen ze al die verschillende factoren nog steeds niet voldoende in beeld brengen en dus kun je aan de hand van een hartslag nog steeds niet alles zeggen over de inspanning die jouw lichaam levert. Datzelfde geldt voor GPS: ook de snelheid die je loopt biedt onvoldoende indicatie voor de intensiteit die je levert.
Suikers
Hoe krijg je dan wel een goede indicatie? Voor lopers die zich richten op een optimale prestatie, is het goed om het bloedsuikergehalte te meten en aan de hand daarvan trainingsdoelen te stellen. Daar is een speciale test voor, waarbij je op een steeds intenser niveau zult moeten lopen terwijl je een hartslagmonitor draagt. Iedere drie minuten verhoog je het tempo en iedere keer wordt er wat bloed uit je vinger geprikt om daar de hoeveelheid lactose/suiker uit af te lezen. Dit gaat door, net zolang je niet meer kunt. Met deze test kun je – ondanks dat je nog steeds naar hartslag en snelheid kijkt – uitstekend trainingszones vaststellen. Maar, vergis je niet, de test kost veel geld (rond de 150 euro).
Powermeters
Tegenwoordig zijn ook de zogenaamde powermeters in opmars. Zo kon je onlangs op ProRun nog lezen over de nieuwe ‘Stryd’. Een powermeter kijkt niet zozeer naar je hartslag of de snelheid waarmee je loopt, maar richt zeer meer op de efficiëntie van jouw loopstijl. Zo wordt er onder andere gekeken naar je zweefmoment, de tijd dat je voeten contact maken met de grond, je landingshoek en verschillende andere variabelen. De ontwikkelaars van de Stryd noemden de powermeter dan ook de ultieme tool om ‘performance, efficiency and running form’ te verbeteren.
Filmen
Tot slot kan het goed zijn om eens video-opnames te maken tijdens een training of wedstrijd. Op beeld kun je tenslotte perfect zien hoe je loopt, hoe efficiënt je techniek is, waar je wellicht steekjes laat vallen en op welke vlakken je dus nog kunt verbeteren.
